今さら聞けない！日焼け止めのSPFとPAって何？

日焼け止めを選ぶとき、誰もが気にするのが「SPF」と「PA」でしょう。

「SPFは数字が高い方が、PAは+が多い方が日焼け止めとして強い」ということは知っていても、それぞれの意味を正しく知らない人は少なくないのではないでしょうか。

実はこれらの指標、正しく理解していないと「うっかり日焼け」のもとになってしまうのです。

今回は、今さら聞けないこのSPFとPAの意味を詳しく紹介していきます。

SPFはUVB（紫外線B波）に対する強さ

紫外線には大きく３種類あり、それぞれUVA（紫外線A波）、UVB（紫外線B波）、UVC（紫外線C波）と呼ばれます。

UVCはオゾン層によって阻害され、地上にはあまり届きませんので、紫外線対策として気にしなければいけないのはUVAとUVBです。

日焼け止めのSPFはこのうちUVBを防ぐ能力を表す指標です。SPFというのはSun Protection Factorの略語です。

ご存知の人も多いと思いますが、SPFの数値は1～50+までありますね。50+というのは、50以上の強さがある場合につけられる数値です。

ここで、覚えておくと便利な指標として以下があります。

SPF1＝約20分の効果

一般的な人の場合、SPF1の日焼け止めを塗ることで、約20分間日焼けを防ぐことができるということです。

よくあるSPF35の商品だと35×20で700分、つまり11時間40分ほどの間はUVBをカットすることが期待できますね。

これがSPF50になると50×20で1,000分、イコール16時間40分のUVBカット効果を得ることができます。こうなると、朝塗れば寝るまで持つレベルということが分かります。

途中で汗などで落ちてしまわないと仮定すると、SPF35もあれば日中は十分カバーできて、SPF50になればその日はほとんどUVBによる日焼けの心配がいらないということになります。

UVAに比べて波長の短いUVBは、日焼けを起こす力が強いことで知られています。その強さはなんとUVAの600～1,000倍にもなるそうです。

日焼けを起こす力で比べると、UVBはUVAの600-1000倍強いといわれています。しかし、UVAは日光に大量に含まれていますので、海水浴などで真っ赤に日焼けした場合（サンバーン）、その責任割合はUVBが7－8割、UVAが2－3割と見積もられています。

単純な日焼けやシミに関してはこのUVBによる影響が大きいので、意識してカットしたいものですね。

SPFがUVBに対する強さである一方、PAはUVAに対する強さを表す指標です。PAというのはProtection Grade of UVAの略であり、その名の通りUVAを防ぐグレード（程度）を表しています。

SPFとは違い、数値ではなく+の数で効果の度合いが表現されていて、+の数が増えるほどUVAから肌を守る効果が強くなります。一番強力なUVA防止効果があるのはPA++++です。

ふんわりとした指標となりますが、それぞれの効果は以下の通りです。

波長の長いUVAは日焼けへの影響がUVBよりも小さいですが、それでも日焼けの２～３割はこのUVAの影響とされているので、無視できない存在です。

真皮まで到達してダメージを与えるという点がUVBとの大きな違いですね。

シミ、しわ、皮膚癌などの慢性皮膚障害（光老化）についても圧倒的にUVBの影響が強いのですが、UVAも皮膚の深く、真皮にまで到達するという点でUVAの作用も無視できません。

UVAもシワやたるみの原因を作るとされているので、ハリのある肌を保ちたいなら、こちらも意識的にカットしたいところです。

前述のSPF・PAの効果はあくまでも目安であり、同じSPF値であっても日焼けするまでの時間には個人差があります。

SPFが1あると、その人が日焼けするまでの時間を1倍遅らせることができるという考え方でOKです。SPF15なら普段日焼けするまでの時間の15倍の時間までは日焼けを防げるということですね。

つまり、もともと日焼けしやすい人は、日焼け止めを塗っていても普通の人より持続時間が短くなるのです。

そういう人は効果の高い日焼け止めを意識的に使うようにするか、外出時などでもこまめに日焼け止めを塗り直すなどする工夫が必要になってきます。

結局、どのくらいの強さの日焼け止めを選べば良いの？

この問いに対しては、以下のような回答となります。